Blekstarr förekommer ljusöppet eller i lätt skugga på svagt fuktig till ganska torr jord. Den har måttliga krav på näring. Arten påträffas i kärrkanter, i örtrik lövskog (gärna på svagt översilad mark), på lågvuxna strandängar, i beteshagar, på vägkanter och hyggen.