Skogsstjärna växer på näringsfattig jord, särskilt i gles, fuktig till ganska torr löv- och barrskog. Ej sällan ses den i fuktstråk och i fastmarkskanter mot skogskärr. Den kan också förekomma i måttligt starkt betad hagmark. Den går sparsamt ut i ytterskärgården.
Funnen i 1400 rutor; tidigare uppgifter från 285 rutor. Mycket vanlig (i nutid dock ej noterad från Jönköping Visingsö). – Ursprunglig.