Ängsnycklar är mycket variabel i miljöval, blomningstid, blommornas färg och teckning, bladens form samt förekomst eller avsaknad av mörka fläckar. Orkidén är diploid med 2n = 40. På Öland företräds den av tre varieteter: äkta ängsnycklar var. incarnata, blodnycklar var. cruenta och vaxnycklar var. ochroleuca. Den avgränsning som gjorts under inventeringen är att plantor med gräddvita–gulaktiga blommor och ofläckade blad har benämnts vaxnycklar. Plantor med rödlila blommor och blad som är fläckade på både ovan- och undersidan har kallats blodnycklar. Äkta ängsnycklar har reserverats för plantor med ofläckade blad och blommor i blekrosa–röda färger, ibland med en lätt gulaktig ton (se nedan f. lilacina); sällsynt kan blommorna vara vita. Svenska ängsnycklar förefaller, trots sin morfologiska formrikedom, variera förvånansvärt lite genetiskt (Hedrén 2005). Jämfört med Sterner (1938) ses en antydd minskning i statistiska analyser (Frescalo).

Se även blodnycklar Dactylorhiza incarnata var. cruenta, äkta ängsnycklar Dactylorhiza incarnata var. incarnata och vaxnycklar Dactylorhiza incarnata var. ochroleuca