Grönpyrola växer på sandig och näringsfattig skogsmark. Gamla bundna sanddyner rika på renlavar och med planterade tallar är en vanlig växtmiljö. Ibland växer grönpyrola i mossiga, örtrika tallskogar och den är även funnen i granskogar, blandskog med björk och gran samt på socklar i tallsumpskogar.

Grönpyrola är tämligen sällsynt på Öland men spridd i de glesa tallskogarna på igenväxande sanddyner som finns längs hela Bödabukten. I de mognande tallplanteringarna på östra sidan, N. Möckleby och Gårdby sn, är den traktvis vanlig. Grönpyrola är känslig för skogsavverkningar som gör att växtplatsen torkar ut och ljusexponeringen blir för kraftig. Jämfört med Sterner (1938) har grönpyrola försvunnit från flera västliga socknar. Orsaken är att lokalerna exploaterats, bebyggts samt den allmänna eutrofieringen av landskapet vilken medfört att gräs och ris tar över markskiktet i förut magra skogar och kväver plantor av grönpyrola. Jämfört med Sterner (1986) ses en tydlig minskning i statistiska analyser (Frescalo och Telfer).

Gammal, bofast.