Adam och Eva växer på torr, välhävdad mark som inte behöver vara påtagligt kalkrik. På Stora Alvaret finner man oftast växten på de betade torrängsryggar som utgör rester av ursvallade moränryggar. Nära havet växer Adam och Eva på sandgräshedar, gamla strandvallar och ibland på tuvor i friskängar. Orkidén ses också i slåtterängar och på naturtomter. Vissa år är blomningen magnifik.

Adam och Eva växer främst på Stora Alvaret och är fläckvis också vanlig i östra sjömarken. Söder om Borgholm klarar den även de något kalkfattigare lokalerna väster om väg 136; detta till skillnad mot göknycklar Anacamptis morio som helt saknas där. I Mittlandet är den sällsynt och växer på i skogen insprängda torrängar och alvarpartier. I barrskogarna längst uppe i norr, Böda och Högby sn, saknas den helt. Jämfört med Sterner (1938) är orkidén idag tydligt mer frekvent på Stora Alvaret. Kan betestrycket förr varit alltför hårt? Tidigt betespåsläpp kan också ha bidragit till att orkidén inte hann sätta frukt. Även jämfört med Lundqvist (1979) är lokalerna idag fler på det välinventerade Stora Alvaret men samtidigt är orkidén funnen i ett färre antal socknar. Upphörd hävd eller tillförsel av näringsämnen gör att småvuxna arter som Adam och Eva konkurreras ut och snabbt försvinner från en lokal. En viss minskning bedöms därför föreligga.

Adam och Eva pollineras av oerfarna humledrottningar, främst stenhumla Bombus lapidarius och haghumla B. sylvarum. De lockas både av de färggranna blommorna och deras doft. Men redan efter att ha besökt några enskilda blommor lär sig drottningen att undvika orkidén som helt saknar den belöning som humlan är ute efter – nektar. Därför är det främst de tidigast utslagna blommorna, längst ner i blomaxet, som blir pollinerade och kan sätta frö (Nilsson 1980). Skulle humledrottningen vara infekterad av rundmasken Sphaerularia bombi bidrar detta till att humlan flyger runt under längre tid och pollinerar fler orkidéplantor (Lundberg & Svensson 1975).

Fördelningen av de två färgmorferna skiljer en hel del mellan olika geografiska områden. Forskning har visat att på lokaler med ojämn fördelning av de två färgmorferna gynnas den mer sällsynta med bättre fruktsättning (Gigord m.fl. 2001). På lokaler med gott om gullviva Primula veris, som kan erbjuda nektar, blir gulblommiga plantor av Adam och Eva sämre pollinerade (Jersakova m.fl. 2006). Humledrottningarna lär sig snabbare att besöka den vinstbringande gullvivan framför den snarlika orkidén.

Gammal, bofast.