Svinmålla växer i diverse skräpmarker som jorddeponier, stenhögar, gamla sandtag, komposter, brännplatser och gödselhögar. Den är också vanlig i trädgårdsland, gårdsmiljöer, vägrenar, nyröjda betesmarker och åkerkanter; speciellt åkrar med fodermajs hyser ofta svinmålla. Driftvallar utmed havet och klapperstensvallar är ganska ovanliga växtmiljöer.

Svinmålla är jämnt spridd över hela Öland. Endast på Stora Alvaret är det glesare med fynden; där växer den längs traktorvägar, i stenbrott och horvor.

Gammal kulturföljeslagare, bofast.