Rävtörel förekommer nästan enbart i trädgårdarnas rabatter, köksväxtland och grusgångar. Dock finner man den ibland även på jordhögar, utfyllnader och tippar. Däremot är den mycket sällsynt och troligen helt tillfällig i åkrar.

Arten verkar i Småland vara betydligt vanligare i och kring tätorterna än på landsbygden. Kanske är den, som Malmgren (1982) har föreslagit för Västmanland, ett relativt gammalt ogräs i stadstäpporna, som i samband med trädgårdsodlingens utveckling gradvis har spritt sig över större arealer. I Småland verkar rävtöreln till skillnad från i Västmanland spridas även i vår tid, troligen till stor del via handelsträdgårdarna, och det är alls inte ovanligt att finna den i nyanlagda trädgårdar.