Bäckbräsma förekommer på platser med näringsrik jord och rörligt markvatten – vid källor, i källflöden och på översilad mark vid bäckar. Helst växer den i löv- eller blandskog men också på öppen mark. Den påträffas även vid källvattenförande diken i skogs- och betesmark, vid lövrika stränder samt i alkärr och andra sumpskogar. Arten ses ofta tillsammans med gullpudra Chrysosplenium alternifolium och bildar liksom denna ofta stora bestånd genom krypande utlöpare.
Funnen i 781 rutor; tidigare uppgifter från 189 rutor. Vanlig på höglandet, ganska sällsynt i sydvästra och sydöstra Småland, i övrigt ganska vanlig. – Ursprunglig.