Oxtunga uppträder på torr, grusig eller sandig jord med sparsamt växttäcke, helst i soliga lägen. Lokalerna är oftast banvallar, vägkanter, grusplaner, grustag eller skräpmark. Man kan även finna växten på grusåsar och backar. Den kunde på 1800-talet, som primäruppgiften antyder, vara ett besvärligt ogräs i sandiga åkrar. Förekomster i hamnar och på andra platser, där varor lastas om, representerar troligen i en del fall sentida införsel.
Funnen i 291 rutor; tidigare uppgifter från 141 rutor. Ganska vanlig i östra Småland, i Emåns dalgång och närmast öster om Vättern, i övrigt sällsynt (längst i väster mycket sällsynt). – Gammal kulturföljeslagare.