Häckberberis härstammar från Japan. Under 1900-talet har den ofta planterats som häckväxt eller prydnadsbuske (denna art är inte värdväxt för svartrost, jämför följande). Den står ibland kvar i förvildade trädgårdar och har också kommit ut på utfyllnader och tippar. Arten sprids av fåglar till slänter, bryn, snårskog och vägkanter. Åtminstone hittills består förekomsterna mest av enstaka ex.