Källarv växer på fuktig eller våt, mer eller mindre öppen jord. Den är vanligast på mark med rörligt vatten, särskilt vid källor och i källflöden, både på betesmark och i lövskog, vid bäckstränder, på mossiga block i strömmande vatten samt på gyttjebottnar i lövkärr. Den uppträder också i diken, på fuktiga stigar och vid dammar.
Funnen i 1275 rutor; tidigare uppgifter från 170 rutor. Vanlig eller mycket vanlig utom i kustrutorna och på Jönköping Visingsö. – Ursprunglig.