Strandbräsma växer på öppen jord på och nära stränder av insjöar med naturligt starkt varierande vattenstånd, närmast i norra Västergötland och vid Motala ström. I sen tid har den också kommit in på kulturmark i södra Skåne. Tre opublicerade uppgifter från det tidiga 1800-talets Småland beror säkerligen på förväxling med någon annan småblommig bräsma: Vaggeryd Åker (H-n enligt Forsander ms 1820). Värnamo Värnamo Hindsekinds bokskog (Ennes ms 1823). Västervik Törnsfall Vångs[unda] 1834 (Johanson ms 1835).