Kvarnkattost liknar skär och vit kattost M. neglecta och M. pusilla. Den har lika små blommor som vit kattost, men de är lila. I frukt blir fodret säcklikt utvidgat, och frukterna är kraftigt skulpterade med höga, vassa åsar. Arten är ursprunglig i Medelhavsområdet och sydvästra Asien. I Norden har den hittills ansetts vara en tillfällig gäst. På två av lokalerna i Småland måste den dock uppfattas som bofast. I Torsås Torsås kan den ha kommit in med spannmål till djurfoder, i Vimmerby Locknevi med plantskolematerial.