Potatisen härstammar från Mellan- och Sydamerika. Till Sverige kom den troligen redan under 1600-talet. I Småland var den troligen inte introducerad i början av 1700-talet (saknades i den innehållsrika prästgårdsträdgården i Älmhult Stenbrohult, Linné ms 1732), men däremot i slutet av 1700-talet, vilket framgår av att Liljeblad (1792) angav det småländska namnet jordpäron. I början av 1800-talet odlades den enligt Elias Fries (ms 1810b) allmänt i Hylte Femsjö, och den upptogs som allmänt odlad i hela inre Småland av Scheutz (1864), något som fortfarande gäller (på landsbygden). – Potatisknölar gror i stort sett var de än hamnar; om vintern är mild kan de återkomma året efter. Man finner arten framför allt på utkast, gödselstackar och komposter.
Funnen i 183 rutor; tidigare uppgifter om förvildade förekomster från 23 rutor. Fynden är mycket ojämnt fördelade, vilket säkerligen beror på att många inventerare haft ringa intresse för arten. – Tillfälligt förvildad.