Mjölon växer framför allt på torr och näringsfattig mineraljord – grus, sand, mo eller grov, stenig morän; i landskapet växer den sällan i sprickor på hällmark. Som skogsväxt är arten vanligast i gles, ris- eller lavdominerad tallskog, särskilt på sandfält och åssluttningar, men den påträffas även i annan ljusöppen, hedartad barrskog. Vid havet växer den främst på morän eller skyddade klapperstränder. Den etablerar sig gärna i vägskärningar, vid gamla grustag samt på järnvägsbankar, även i trakter där den saknas i naturlig vegetation.
Funnen i 1009 rutor; tidigare uppgifter från 230 rutor. Utbredning mycket ojämn. Vanlig i större delen av östra Småland, trakterna kring Tranås och Eksjö samt stora delar av nordvästra och sydvästra Småland, i resten av landskapet ganska sällsynt. – Ursprunglig.