Engelskt rajgräs växer på torr till måttligt fuktig, näringsrik kulturmark, exempelvis på vägkanter, gårdsplaner, åkerrenar, kulturbetesmark och allsköns skräpmark. Den har allmänt odlats i vallar och såtts in i gräsmattor och slänter, och en stor del av dagens förekomster beror på förvildning.

Arten har ökat under 1900-talet.