Huvudutbredningen för gotlandsmåra finner man i mellersta och södra Europas bergstrakter. I Norden förekommer växten endast på Öland och Gotland.

Gotlandsmåra växer halvskuggigt i örtrika, mossiga granskogar, ofta med inslag av skogsek samt i hässlen med enstaka granar. Glesare tallskogar, bland- eller björkskogar kan sällsynt hysa arten. Ofta växer gotlandsmåra längs skogsvägar, stigar men även i skogsbryn. En viss utglesning av skogen verkar arten klara så länge inte mer konkurrenskraftiga växter tar över.

Gotlandsmåra är endast funnen i de två nordligaste socknarna, Böda och Högby. Under inventeringen har växten hittats på flera nya ställen och totalt är den nu känd från ca 80 lokaler, flera av dem mycket rika. Sammantaget har vi idag bättre kunskap om utbredningen av gotlandsmåra på Öland, främst genom noggranna inventeringar av Vera och Göran Wendt. Den nordligaste utpostlokalen vid Hälludden, Böda sn, är inte återfunnen (Almquist 1949). Om slutavverkning sker på lokaler som hyser gotlandsmåra riskerar arten att försvinna.

Gammal, bofast.