Äkta bergssyra växer på torr, ofta sandig och kalkfattig mark. Den förekommer främst i kulturpåverkade miljöer som magra åkrar och trädor, gårdsplaner, ljunghedar, i vägkanter, betade torrängar samt ruderatmarker som tippade santhögar och gamla sandtag.

Äkta bergssyra är spridd på Öland, främst i områden med kalkfattiga sandmarker som Köping tall, samt i de två nordligaste socknarna Böda och Högby. Den är också vanlig på västra delarna av ön, väster om väg 136, från Högsrum och söderut till Kastlösa sn. På Stora Alvaret saknas den i princip helt och är ersatt av rödsyra.

Gammal, bofast.