Glesstånds härstammar från Centraleuropa där den växer i fuktiga ängar och skogar. Arten är ovanlig i odling men naturaliserad i delar av Hälsingland längs vägkanter, banvallar och i skogar. På Öland har den ett äldre och ett aktuellt fynd, det sistnämnda av tillfällig natur i ruderatmiljö.

Glesstånds har 5 smala, glessittande och gula strålblommor; de 7–11 holkfjällen är kala. Den kan förväxlas med parkstånds S. sarracenicus som har 5–8 strålblommor; de 10–14 holkfjällen är gleshåriga.

Tillfälligt utkommen.