Plattsäv växer i fuktiga, kalkrika, ogödslade och välhävdade naturbetesmarker. Den konkurrenssvaga arten ses på stigar eller traktorvägar där annan vegetation är sliten och hålls kort. På flera lokaler växer den i eller nära källflöden. Arten förekommer sällsynt på själva havsstranden och i så fall vid utflöden av sötvatten. Plattsäv är kulturgynnad och ses i gamla sandtag, stenbrott och sällsynt kan den växa i fuktiga åkerkanter.

Plattsäv är spridd över större delen av Öland med preferens för den östra sjömarken. På Stora Alvaret växer den vid alvarträsken eller källflöden och i Mittlandet noteras den i ohävdade skogskärr. Plattsäv har minskat beroende på utebliven hävd samt eutrofiering vilket lett till igenväxning. Även dräneringen av landskapet med åtföljande grundvattensänkning har var ogynnsam för arten. Speciellt drabbad är den västra kusten där arten försvunnit från flera tidigare lokaler.

Gammal, bofast.