Trådmaskros växer på allehanda torra, sandiga platser och ses även på grusiga parkeringar, vägrenar, kvarnbackar och campingområden. Den är inte så vanlig på Stora Alvaret utan håller sig mest till gamla strandvallar utmed östra landborgen; på norra Öland växer den på sandgräshedar nära havet. Som kuriosum kan noteras att trådmaskros tagit sig nästan ända ut till spetsen på piren vid Beijershamn, Vickleby sn.

Trådmaskros har långa, starkt flikade blad där både sido- och ändflik är utdragna. Pollen är rikligt förekommande och döljer de mörka märkena.