Skogsnoppa växer i gles vegetation på torr till ganska fuktig, ofta sandig eller moig, näringsfattig jord. Den är vanligast på starkt kulturpåverkad mark som skogsvägar, stigar, grustag, järnvägsområden, renar, slitna betesmarker, flerårsvallar och igenlagda åkrar (där den kan bilda täta bestånd). Mera sällan ses den i gles barr- och blandskog, på flacka mineraljordsstränder vid sötvatten och i klippängar; sådana miljöer är kanske artens naturliga hemvist.
Funnen i 1376 rutor; tidigare uppgifter från 198 rutor. Mycket vanlig. – Kanske ursprunglig, annars en gammal kulturföljeslagare.