Vårfryle växer på torr eller svagt fuktig, mullrik jord, ofta på grusåsar och moränbackar. Växten påträffas i de flesta glesa skogar, särskilt ristallskog och ekskog, men även i gläntor i mager granskog. Den är vanlig även på öppen mark, t.ex. i hedartad vegetation med ljung Calluna vulgaris, lingon Vaccinium vitis-idaea och blåbär V. myrtillus, liksom i lätt skuggiga, svagt betade hagar, på hyggen och skogsvägskanter.