Brännässlan representeras i Norden av tre inhemska raser, vanlig brännässla var. dioica, skogsnässla var. holosericea och fjällnässla ssp. sondenii; de båda första tillhör ssp. dioica. Den vanliga brännässlan är bredbladig, täthårig och rikligt försedd med brännhår. De andra två raserna har påfallande smala blad och saknar nästan helt brännhår (det brukar finnas några vid bladfästena). Av dessa är den nordliga fjällnässlan nästan alldeles kal, medan den sydliga skogsnässlan har tätt med vanliga hår (liksom den vanliga brännässlan). De två raser som finns i Småland presenteras separat.