Bymålla växer solöppet på frisk, blottad och mycket kväverik mark. Den konkurrenssvaga mållan växte förr främst vid gödselstäder, ladugårdar och i bygator. Bymålla anses utdöd i Sverige och hittas idag tillfälligt på soptippar och i liknande miljöer. I Sjöstrand (1863) anges den som allmän i bygator på Öland men denna uppgift anses överdriven i Sterner (1938). Från slutet av 1800-talet finns en del belägg från området nära Färjestaden men sedan tunnar det snabbt ut i takt med att bymiljöer städas upp och snyggas till. Bymålla sågs senaste på Öland 1945 vid Gillberga, Persnäs sn.

Gammal kulturföljeslagare, förr bofast, numera utgången.