Vårvial växer solöppet på varm, torr, väldränerad och sandig mark. Växten anses ursprunglig i Skåne och Bohuslän där den växer kustnära på klipphyllor. I Medelhavsområdet är vårvial vanlig och de svenska förekomsterna utgörs av nordliga utpostlokaler.

På Öland hittades vårvial 2010 och troligen har växten inkommit som förorening med vallfrö. I samma trädesåker där vårvial hittades växer även strimvicker Vicia pannonica subsp. striata. Sedan upptäcktsåret har vårvial varit årsviss på lokalen. Antalet plantor har varierat mellan åren, från ett 20-tal till över 300 (2012). Efter att legat i träda i ca 20 år plöjdes åkermarken upp 2019, omfördes till slåttervall och gödslades kraftigt. Detta innebär att framtiden för vårvial ter sig dyster men växten fanns ännu kvar i åkern 2021.

Sent inkommen, bofast.