Vanlig timotej är ett allmänt insått fodergräs och som sådant spritt över hela landet. Det har odlats som vallväxt sedan slutet av 1700-talet men är troligen även ursprungligt i något friskare ängsmarker. Idag förekommer vanlig timotej på Öland i all slags näringspåverkad kulturmark som vallar, betesmarker, åkerkanter, vägrenar och ruderatmarker. Arten betecknas av Sterner (1986) som "gammal medlöpare" och den fanns redan vid 1800-talets början i odling på ön (Ahlqvist 1815–17).

Vanlig timotej är spridd över hela Öland men ovanlig på Stora alvaret. Där är den funnen runt alvarbyarna, i vägkanter och kan också dyka upp efter röjningar. Barrskogarna längst i norr gapar tomma på fynd. För övrigt är den väl spridd i landskapet men den expansion som skett under 1900-talet förefaller nu vara avslutad.

Gammal och inkommen kulturföljeslagare, bofast.