Borsttåg har en sydvästlig utbredning i Norden. Den växer på frisk–fuktig, mager, kalkfattig och gärna betad mark. Borsttåg gynnas av störningar och kan dyka upp på skogsvägar och i grustag. På dagens Öland är borsttåg funnen i en ödeåker samt en frisk slåtteräng på sandig jord där den växer tillsammans med ljung Calluna vulgaris och ljungögontröst Euphrasia micrantha.
Borsttåg var ovanlig även i Sterner (1938) med flest fynd i Böda sn. Den förekom även i kalkfattiga och sandiga områden vid Köping tall och Skedemosse, Köping sn, där den växte i ödeåkrar och på utdikad mossmark. Torrläggningen av landskapet och ökad kvävebelastning har missgynnat den oligotrofa borsttågen. Under inventeringen har den återfunnits vid Ottenby där Sjöstrand rapporterade den redan 1850. Den extrema torrsommaren 2018 var ogynnsam för borsttåg. Hösten 2020 noterades endast två strån på schäferiängen. Kanske är den snart helt försvunnen från Öland? Glädjande var det därför när en ny lokal rapporterades 2021 från Böda sn där borsttåg växer på en ödeåker med ljung. Observera att detta fynd inte är markerat på utbredningskartan som sträcker sig mellan 2000–2020. Växten noterades vid Fagerum 1918 av Rikard Sterner vilket inte bör vara långt från detta fynd. Jämfört med Sterner (1938) ses en tydlig minskning i statistiska analyser (Frescalo och Telfer).
Gammal, bofast.
Första fynd
PRIMÄRUPPGIFTER. Först publicerad av Ahlqvist (1815–17) Runsten: steril i ängsmarker här och där. Fyndet ifrågasätts starkt av Rikard Sterner och finns inte med på utbredningskartan i Sterner (1938). Mer trovärdig är Sjöstrand (1850) "med ljung vid Ottenby" även lokaler i Böda, vid Köpings mosse och Skede Mosse nämns av Sjöstrand. Tidigt belägg Köping: Skede mosse A. W. Thorén 1842 (S).
Utbredning
Funnen i 2 rutor = 2 %; mycket sällsynt = 2 lokaler (ej återfunnen Högby, Köping och Gärdslösa).
Sterner 1938 funnen i 11 rutor = 12 %; sällsynt = 5 socknar; Sterner 1986 "i försvinnande senast sedd 1934"
Förändring: S 38 starkt minskande ---
Lokaler
Böda: Fagerums strandmyr 500 m norrut, ödeåker med ljung 634987 157474 MAr & MT 2021 ej markerad på utbredningskartan. Ås: Ottenby med ljung M. G. Sjöstrand 1850, återfynd i norra halvan av schäferiängen, slåtteräng med ljung 623281 153884 UBA & TGn 2000, kvar 2015; schäferiängen, slåtteräng 623207 153886 LWe & MAr 1400 kvadratmeter 2006, gott bestånd UBA m.fl. 2017, endast 2 strån 2020.
Fynd 1986–1999:
Böda: omkring Grankulla och Sjöstorp K. Kolthoff 1919 (Sterners liggare), återfynd Sjöstorp ca 800 m NNO om östligaste gården, på skogsväg över hygge med tämligen välutvecklat ljunghedsvegetation av tydlig reliktkaraktär 635650 157735 ToK 1999, ej återfunnen CrA 2015, trådtåg Juncus filiformis på lokalen, även eftersökt UBA & TGn 2021.
