Kal backglim är jämfört med vanlig backglim hårdare knuten till kalkrik alvarmark som sprickrika kalkstensplatåer, karster och stäppartade torrängar. I Sverige förekommer den främst på Öland och Gotland.

Kal backglim är vanligast på den norra halvan av Stora Alvaret men är också spridd längs den nordvästra kusten av Öland. Rikard Sterners förekomster längs västra landborgen ser man inte så mycket av i dagsläget. Underarten vanlig backglim var. nutans har fynden mer jämnt fördelade över större delen av Öland.