Spansk körvel är ursprunglig i de södra delarna av Centraleuropa. Den har gamla anor som odlad kryddväxt och är sedan länge naturaliserad i södra Sverige upp till Svealand.

På Öland växer spansk körvel på frisk och mullrik mark, ofta i vägkanter. Andra lokaler är av ruderatkaraktär som jordtippar, stenbrott och trädgårdsutkast. Även glesa lövskogar, skogsbryn, snårmarker, rasbranter och åkerkanter kan hysa växten. Ibland är spansk körvel kvarstående på ödetomter och spridd längs bygator.

Spansk körvel är vanligast inom Mittlandet där den växer i bygator och på ruderatmark. På södra halvan av Öland är den främst spridd längs västra och östra landsvägen. På norra tredjedelen av Öland är det glest med fynd men en koncentration finns runt Löttorp, Högby sn. En ännu idag rik lokal som anges i Sterner (1938) är den steniga rasbranten nedanför Borgholms slott, Räpplinge sn, där växten noterades redan i mitten av 1800-talet (se primärfynd).

Gammal kulturföljeslagare, bofast.