Sandsallat är en sentida invandrare från Sydosteuropa och Centralasien där den tillhör den naturliga stäppfloran. I sitt ursprungliga område växer den även på flodbankar och klarar saltpåverkad mark. Växten är torktålig och uppträder som ett besvärligt ogräs i sandiga marker. Spridningen till Europa har förknippats med den invasion av stäppflyghöna som ägde rum vid ett par tillfällen under andra halvan av 1800-talet (Jehlík 1980). Fågeln häckar normalt på Centralasiens stäpper men har förekommit så långt västerut som på Irland. Spridningen av sandsallat genom import av ull och frövaror är troligen en mer rimlig förklaring.

Första publicerade fyndet i Sverige gjordes 1915 i Kalmar på Barlastholmen. Rimligen inkom sandsallat med sjöfarten och den höll sig då kvar endast några år. På Gotland noterades den 1929 vid Närshamn och är numera etablerad på sandiga havsstränder utmed delar av den östra och västra kusten (Johansson m.fl. 2016). När den fått fotfäste sprider den sig både med frön och rotskott.

På Öland upptäcktes den så sent som 2013 på en sandig havsstrand på nordöstra delen av ön och har successivt spridit sig något på den betade strandängen. Under 2020 noterades den även något längre söderut vid Sandbybadet; den bedöms som bofast och expanderande. Hur den kommit till Öland är oklart, kanske långspridd med frön från de rika lokalerna på Ekstakusten som ligger ca 80 km rakt österut? Eller har den liftat med en filt som någon badsugen som nyligen varit på Gotland brett ut på stranden norr om Kesnäsudden?

Sent inkommen, bofast.