Svinmolke växer på torr–frisk, öppen och gärna kväverik mark. Den ses främst i ruderatmiljöer som tippade jord- och stenhögar, gödselupplag, gamla stenbrott, nygrävda områden vid cykelvägar och vindkraftverk. Svinmolke växer ofta i vägrenar och åkerkanter, sällsynt ses den på havsstränder. Jämfört med släktingen kålmolke S. oleraceus är den oftare noterad i grusalvar.

Svinmolke är vanlig över större delen av Öland med något glesare förekomster på Stora Alvaret och barrskogarna längst uppe i norr, Böda sn.

Såvitt känt är endast vanlig svinmolke subsp. asper känd från Öland.

Gammal kulturföljeslagare, bofast.