Spenslig ullört växer på öppen, mager, kalkfattig och sandig mark som åkrar, trädor, fårbetad sandgräshed och ohävdad ljunghed. Den ses även på kraftigt kulturpåverkade lokaler som golfbanor, grusplaner och sandtag. Som synes kan lokalerna vara betade, slåttade eller ohävdade men de måste vara magra och med ett glest växttäcke.

Spenslig ullört är ovanlig på Öland och glest spridd främst i de västra socknarna samt vid Köping och Lindby tall. Arten är konkurrenssvag och beroende av återkommande störningar som gör att växttäcket inte sluter sig. Den har haft en tydlig tillbakagång beroende på igenläggning av sandiga åkrar där den ofta växte förr. Jämfört med Sterner (1938) ses en tydlig minskning i statistiska analyser (Frescalo och Telfer).

Gammal, bofast.