Ursprunglig.
Öppen, torr, sandig miljö (även över kalk) med blottor: sandfält, torrbackar, betesmark; även tunn jord på kalkhäll (åtminstone Östergarnslandet och hällmarksområden i delar av Hangvar), här troligen ursprunglig. På Gotland finns inga tecken på att tuvknavel föredrar ett kalkfattigt underlag (vilket anges hos Ruuth & Nilsson 1978). Växten är glest spridd över större delen av Gotland, med ansamlingar av lokaler främst i vissa sandområden.