Troligen gammal kulturföljeslagare.
Kulturgynnad: vid gårdar i näringsrik, gärna skuggig jord, i trädgårdsland, i häckar och vid gödselstäder; även i åkrar, åkerrenar och körvägskanter samt på odlingsrösen. Det finns också ett par uppgifter från stenstränder eller ”grusig mark nära stränder”. Johansson (1897) bedömde rödkörvel som mycket allmän; sedan dess tycks den ha gått tillbaka något.