Ursprunglig.
Öppen, torr sand- eller grusmark: torräng, sandfält samt alvar och hällmark, där den växer i tunn jord, t.ex. i mosstuvor eller myrkullar av sand; även jordblottor i betesmark eller gräsmark. Sandnarv är också vanlig i kulturpåverkade miljöer: åkrar, åkerkanter, körspår, vägrenar, rabatter, gårdsplaner, jordupplag, soptippar och liknande. Den ganska höga andelen inventerade provrutor visar att arten är mycket vanlig på Gotland, motsvarande Johanssons (1897) bedömning ”Allest.”.
Endast vanlig sandnarv ssp. serpyllifolia är med säkerhet känd från Gotland.