Ursprunglig.
Två underarter förekommer på Gotland: åkerknavel ssp. annuus och tuvknavel ssp. polycarpos. En liten del (ca 4 %) av de uppgifter som lämnats under Projekt Gotlands floras inventeringar har inte varit bestämda till underart. Ruuth & Nilsson (1978) har en betydligt större andel obestämbara belägg från sin herbariegenomgång. Man kan tänka sig att bestämning i fält ger ett säkrare underlag, men det kan inte uteslutas att några av de gotländska uppgifterna representerar fel underart.

Johansson (1897) bedömde frekvensen som ”Allest. på sandområdena; eljes täml. allm.”. Tydligen minskade arten under 1900-talet, vilket troligen beror på färre öppna sandytor efter minskat utmarksbete. Grönknavel är ovanlig eller saknas inom skogarna på Lojsta hed, i östra Gotlands skogar samt på kalkområdena på nordöstra Gotland, liksom i flera av öns jordbruksområden.