Ursprunglig. Frisk, mullrik skogsmark, oftast granskog med inslag av lövträd, men även t.ex. tallskog med inslag av ask eller hassel. Även i lövskog. Ofta på underlag av lättare jordar.

Enligt Johansson (1897) ”Flerst. på sandområdena” stämmer ganska bra in även på nutida förekomster, även om ängsfräken nu är rapporterad från ett något bredare biotopspektrum. Utbredningen är koncentrerad till mellersta Gotland; enstaka lokaler finns från Sundre till Fårö (saknas dock på Gotska Sandön).