Gammal kulturföljeslagare.
Mest i vägkanter; även körvägar, gårdsmiljöer, soptippar, ruderatmark och grustag; enstaka fynd på betesmark och torrängar. En form med vita blommor är funnen i Visby (Fries 1932, f. albiflorum), kanske en odlingsflykting – i dag är en vitblommig form av arten inte ovanlig i trädgårdarna. Mörkt kungsljus är en flerårig, konkurrensstark art; i flera områden har den funnits sedan 1800-talet, såsom Eksta, Stenkumla, Visby, Lummelunda, Stenkyrka och Rute. Under våra inventeringar har den påträffats i 27 socknar, rikligast på norra Gotland. Arten har en ojämn utbredning över ön och saknas inom stora områden. Johansson (1897) namngav bara 13 socknar. Möjligen spred sig mörkt kungsljus något under 1900-talet.