Ursprunglig. Knölsmörblomma växer på hällmark i tunt jordlager och i torr ängsmark; även i åkerrenar, vallar, gräsplaner eller torra gräsmattor; företrädesvis på sand eller grus men också i tyngre jordmån. Tramp- och betestålig. Johansson (1897) angav frekvensen ”Allest.”, vilket stämmer ganska bra med dagens förhållanden.
Första fynd
Wahlenberg (1805): ”Allmän”. Samlad redan 1701–02 av Münchenberg. Hans belägg har fyllda blommor. Han tillade: ”Hon har icke giärna något frö för de många bladen i blomman.” Det kan inte uteslutas att den odlats, även om Münchenberg ofta kommenterade särskilt när han tog växter ur trädgårdar. Å andra sidan har fylld knölsmörblomma påträffats i sen tid i naturlig miljö, till synes helt spontan, bara några kilometer söder om Valls prästgård, där Münchenberg bodde under sin tid på Gotland.
Utbredning
Allmän, 180 kartblad. Provrutor: 8,3 %.