Ursprunglig. I havet på mjuk- och sandbottnar (mer sällan på häll) ner till ca 7,5 m, enstaka fynd i avsnörd sjö och strandnära kanal (M. Petersson 2006, 2007, 2008). Funnen på grunda stränder, ibland flytande i driften. Hårnating saknas vid nordvästra Gotlands klintkuster. Varieteterna brevirostris och maritima har oftast inte särskilts under vår inventering. Johanssons (1897) ”I havet h. o. d.”, motsvarande ”tämligen allmän”, kan innebära att hårnating gick tillbaka under 1900-talet.