Plattbladig igelknopp är en flerårig vattenväxt med flytande slanka, men ibland uppstickande, blad. Den kan spridas vegetativt med utlöpare i bottnarna. Arten har små krav på näring och är knuten till näringsfattiga skogssjöar. Den förekommer både i större klarvattensjöar och i mindre brunvatten. Den kan även växa i rinnande vatten och i flarkgölar eller andra småvatten. Vid kusten växer den även i djupa hällkar.

Arten saknar ofta blommor eller växer oåtkomlig från stranden. Den är därför starkt underskattad under inventeringen. Arten har troligen i viss utsträckning förväxlats med gles igelknopp eller med hybrider med denna art.
Mindre vanlig (17% och 39 lokaler).

Hybrider
Hybriden med flotagräs, S angustifolium × gramineum, är samlad från Hillevik i Hille 1863 (H Thedenius i S, granskad av ThK).