Arten är ettårig med snabb fröföryngring. Den gror kontinuerligt under året och kan därför blomma ända fram till snö och frost. Den bildar dessutom fröbank. Växten är starkt kvävegynnad. Våt-arven är ett framgångsrikt ogräs och bland de tio vanligaste åkerogräsen i landskapet. Arten förekommer i alla odlingar, på både tunga och lätta jordar. Särskilt vanlig är den i potatisland, trädgårdsland och blomrabatter. Våtarven är också vanlig i grusgångar, på jordhögar och gödselstäder, i betesfållor och i många andra jordbruksmiljöer. Arten har stor spridning och förekommer ibland i oväntade miljöer t.ex. i näringsrika skogar och på havsstränder. Den är t.ex. vanlig på fågelgödslade skär.

Mycket vanlig (93% och 624 notera-de lokaler).