Salttåg är flerårig. Den har en krypande tätt förgrenad jordstam och bildar ofta täta bestånd. Salttåg är en utpräglad havsstrandsväxt som ytterst sällan påträffas utom räckhåll för havet. Växten förekommer i stor mängd längs Gästrikekusten. Den når sin bästa utveckling på måttligt exponerade till skyddade moränstränder där något finsediment och organiskt material samlas mellan strand-stenarna. Här bildar den ett eget bälte i strandens mellersta del. I denna zon ingår arter som kustarun, slåtterblomma, havssälting och även strandkrypa och krypven som har sin tyngdpunkt ett steg längre ner i zoneringen. Ovanför salttågbältet vidtar rödsvingelbältet men även rödsvingel är en vanlig följeväxt till salttåg. Salttåg förekommer även på flacka klippstränder och på flacka utsötade strandängar där den i vissa fall kan nå upp i övergången mellan kärr och havsstrand. Däremot ses växten sällan på grovblockiga moränstränder exponerade mot öppet hav. Salttåg uppskattas av betande djur och arten är numer ofta hårt nedbetad av gäss.

Mycket vanlig vid kusten (100% av kustrutorna och 171 noterade lokaler).