Tuvstarren växer främst på växelfuktig tämligen näringsrik och kalkrik mark. Arten är gans-ka ljuskrävande och växer helst öppet. Den är hävdgynnad och huvudbiotopen är kalkrika fuktängar. På de flesta lokaler har slåtter tidigare bedrivits. Möjligen har arten expanderat i inledningsskedet när hävden upphörde. Stora bestånd fanns tidigare på Brynäs- och Järvstasältorna som var stora fuktängar i anslutning till Inre fjärden i Gävle. Rester av denna vegetation kan fortfarande ses i området. Tuvstarren växer även i andra kulturpräglade miljöer som diken och fuktiga igenväxande åkrar. I skogslandskapet växer den oftast i kantzoner till rika sumpskogar och kärr, gärna under källpåverkan och på mark som översvämmas på våren men torkar ut under sommaren. Många lokaler finns i fuktängsmiljöer i kraftledningsgator.

Sällsynt (7% och 35 lokaler). Minskande.