Granbräken förekommer i rika alkärr och fuktgranskogar, ibland i källkärr. Den är kalkgynnad, men inte kalkberoende. Följearter är ofta kärrbräken och tagelstarr. Arten är vanligen fåtalig på alsocklar, men på Forsanäset i Ö.Vingåker växer den i mängd på själva kärrplanet. Det senare återspeglar kanske ett tidigare, vanligare förekomstsätt i slåttermyrar. Granbräken minskar i Sörmland och har försvunnit från många lokaler på grund av upphörd hävd och påföljande utdikning och igenväxning.