Europa, Asien. I Sverige hela landet. I Sörmland mycket allmän, jämnt spridd – (91%). Gråvide växer rikligast på fuktig, gärna tidvis över svämmad mark. Arten är mer näringskrävande än bindvide och växer mest på lera. Gråvidet är särskilt vanligt i igenväxande betesmarker kring slättsjöar, vid diken och på utdikade sjöbottnar men koloniserar också fuktiga vägkanter och skräpmark.