Europa, Asien, Nordamerika. I Sverige hela landet utom i den allra sydligaste delen. I Sörmland mindre allmän – (10%), men sannolikt förbisedd då den växer i svårtillgängliga miljöer. Där dvärgmåran växer är det i regel mycket blött och sankt. Den fleråriga lilla örten växer helst där marken sviktar under fötterna, t.ex. på vitmossdominerade gungflyn vid magra, men gärna svagt näringsanrikade skogsgölar, i dykärr som uppstått genom igenväxning av tidigare sjöar samt på stränder av slättsjöar, där arten finns på mjuka torvflak i trampade partier, där grundvattennivån ofta når markytan. Dvärgmåran är typisk för syrefattiga marker, som utmärks av den fräna lukten från svavelväte och andra jäsningsprodukter.