Åkersenapen är ett gammalt, förr mycket allmänt och besvärligt ettårigt ogräs i leriga åkrar, men arten har minskat i samband med moderna jordbruksme­toder. Den är emellertid ännu allmän på trädor och på jordhögar och skräpplatser av olika slag. Arten har långlivade frön och blomstrar då och då upp i åkrar vid utebliven ogräsbekämpning eller grävning i tidigare åkermark.

Troligen ursprunglig i Medelhavsområdet. I Sverige allmän i Götaland och Svealand, sällsynt i Norrland.