Kung Karls spira är en flerårig halvparasit som i Sörmland växer i öppna kalkrika kärr som tidigare hävdats genom bete eller slåtter. Den fanns förr på flera rikmyrar i landskapet men har efterhand försvunnit på grund av dikning och upphörd hävd. Endast i Stampmossen i Länna, där den först hittades av Allan Johansson för drygt 40 år sedan, finns den ännu kvar. Lokalen var vid 1900-talets början ett öppet slåtterkärr och till och med delvis uppodlat. Arten växer nu i den södra delen av ”mossen”, som här bildar ett öppet rikkärr. Stampmossen är naturreservat. Skogsvårdsstyrelsen har tidigare ombesörjt busk- och slyröjning på platsen där kung Karls spira växer. Beståndet är ganska konstant år från år, men antalet blommande skott varierar från år till år. Efter 1997 har inga blommande plantor setts. Kung Karls spira är akut hotad i landskapet.

Nord-, Mellan- och Östeuropa, norra Asien. I Sverige rätt vanlig i Norrland, söderut sällsynt och minskande ned till Småland.